2018 YNM Leuven Rapid & Blitz турнир станет первой остановкой в Гранд-шахматном туре 2018 года. 2017 год стал чемпионом мира Магнусом Карлсеном легкостью к комфортной победе, но в этом году, несомненно, будет новый чемпион, поскольку Магнус не вернется, чтобы защитить свой титул. Новые лица включают Фабиано Каруана, Хикару Накамуру, Александра Грищука и Шакрияра Мамедъярова, ни один из которых не участвовал в издании 2017 года. К ним присоединится GM Anish, который снова примет участие в Leuven в качестве подстановочного знака для мероприятия.
